Родился 7 июля 1953 г. в деревне Холмец Старицкого района. После окончания Сетковкой начальной школы (1960-1964), перешёл в Ряснинскую 8-летнюю школу, по окончании которой обучался в ленинградском профтехучилище по специальности токарь-универсал. Производственную практику проходил в ЧССР. Затем работа на Ленинградском металлическом заводе имени XXII съезда КПСС, служба в Советской Армии (1972-1974). После демобилизации работал в колхозе «Ленинский путь» трактористом, механиком, главным инженером, председателем колхоза. Заочно закончил Всеволожский сельскохозяйственный техникум по специальности техник-механик сельскохозяйственного производства (1977). По состоянию здоровья уволился из колхоза и стал работать в ДК Луковниковского сельского поселения заведующим Центром Ряснинского краеведческого музея имени вице-адмирала В. А. Корнилова, который создал своими трудами.
Новой поворотной вехой в истории старицкого краеведения станут 90-е года прошлого века. И пройдут они под девизом достойной юбилейной встречи – 700-летия города Старицы. Именно в это время на страницах старицких газет появятся первые статьи краеведа Александра Волнухина. Этот период я бы назвал «вторым золотым десятилетием тверского краеведения».
Почти три десятилетия скрупулезно собирал неутомимый краевед в архивах материал по истории знаменитого старицкого дворянского рода Корниловых. Знаю по себе, архивное дело все же одно из самых увлекательных, но не для многих. Углубляться во тьму веков, дышать пылью архивов, долго и упорно изучать кудрявую скоропись какого-либо чиновника, переживать и радоваться за любимого героя, что просто дух захватывает – не это ли счастье пытливого исследователя, который через некоторое время на страницах областных и районных газет поведает нам о том, что совсем недавно, по крайне мере лет так двести назад, наши герои принимали активное участие в строительстве сельского храма села Рясни, честно трудились на губернаторском поприще, дослужили до высших адмиральских морских чинов, отдавали самое ценное – жизнь за Отечество. Александр Волнухин открыл для нас целый мир благородного старицкого рода Корниловых. В поле зрения Александра Яковлевича не только история рода Корнилова. Его волнует также общественная и профессиональная деятельность дворян Борисовых, Козловых, Крашенинниковых, Эммаусских и других.
Написал краеведческие книги «Адмиралы земли Старицкой», «Род Корниловых на службе Отечеству», «От Шевякова до Падерина» и другие. Выпустил три сборника стихов: «Ты мой последний причал», «Судьба» и «Сторона родная». Награждён медалями «100 лет адмиралу флота Кузнецову Н. Г.», «Патриот России», Почётным знаком «Союза подводников ВМФ». Решением Собрания депутатов Старицкого района № 60 от 21 октября 2010 г. Александру Яковлевичу Волнухину присвоено звание «Почётный гражданин Старицкого района».
Александр Шитков.
СМАТО. Ф. 1. Оп. 1. Д. 53, 54.
Шитков А. В. Имена в истории Старицкого края. - Старица, 2012.